Une imprimante 3D qui imprime le métal horizontalement, verticalement et même en spirale ? Voilà une innovation intéressante pour les secteurs de la construction.
Après avoir lancé l’imprimante de MX3D-résine l’année dernière, le designer hollandais Joris Laarman vient de présenter l’imprimante MX3D capable d’imprimer des métaux tels que l’acier, l’acier inoxydable, l’aluminium, le bronze ou le cuivre sans avoir recours à des structures du soutien. L’imprimante MX3D peut donc produire des pièces verticalement, horizontalement ou en oblique (par exemple des barres ou des tubes). Pour y parvenir, il a fallu créer un bras robotique auquel est associé une torche à souder MIG fonctionnant au même rythme que le fil de métal fondu est diffusé. On peut visualiser et apprécier cette performance dans la vidéo ci-dessous :
La qualité finale n’est sans doute pas optimale, mais le principe fonctionne. Il ne reste donc plus qu’à travailler sur un rendu plus lisse et une finition plus attrayante.
Le concept a été développé par la compagnie de logiciel Autodesk et le laboratoire du créateur Joris Laarman. Son laboratoire est un espace de création expérimentale conçu pour étudier et imaginer des formes futuristes. On y croise des artistes, des chercheurs et des scientifiques. L’objectif de ce groupe d’individus venus d’horizons très différents est d’ajouter une note culturelle aux progrès technologiques et de démontrer que toute chose peut être belle. Leurs œuvres vont du mobilier d’intérieur jusqu’à la production de films en passant par l’architecture.
En 2011, le labo de Joris Laarman a reçu l’une des huit nominations décernées par le Wall Street Journal dans la catégorie Innovateur de l’Année.